LONDON — Xabi Alonso angkat bicara setelah Chelsea menelan kekalahan 2-1 dari Arsenal dalam pertandingan derbi London di Emirates Stadium.
Pelatih The Blues itu mengakui hasil tersebut sangat menyakitkan, tetapi meminta para pemainnya menjadikan kekalahan itu sebagai motivasi untuk bangkit.
Baca Juga: Manchester United Buang Kemenangan, Ini Pengakuan Jujur Michael Carrick
Kekalahan tersebut menjadi ujian penting bagi Chelsea yang sedang membangun fondasi baru bersama Alonso.
Sang pelatih menilai timnya sebenarnya memulai pertandingan dengan baik dan mampu mencetak gol lebih dulu.
Namun, situasi berubah setelah Chelsea unggul. Arsenal meningkatkan tekanan selama sekitar 15 menit dan membuat The Blues kesulitan mengembangkan permainan.
Baca Juga: Janji Unik Declan Rice Jika Arsenal Kembali Juara Premier League
“Kami memulai pertandingan dengan baik, mencetak gol pertama. Selama 15 menit berikutnya, mereka menekan kami dengan keras. Kami bertahan terlalu rendah dan kesulitan menguasai bola serta bermain lebih banyak di lapangan,” ujar Alonso kepada media, dikutip dari Football London.
Menurut Alonso, periode tersebut menjadi salah satu faktor utama yang membuat Chelsea kehilangan kendali pertandingan.
Setelah Arsenal berhasil menyamakan kedudukan, permainan kembali berjalan lebih seimbang.
Baca Juga: Central Open 2026 Dimulai, Gubernur Sulteng Ingin Atlet Mendunia
“Jadi, ya, 15 menit itu sulit, dan kami harus berjuang keras. Setelah kebobolan, saya rasa permainan kembali seimbang bagi kami,” lanjutnya.
Meski kecewa dengan hasil akhir, Alonso memberikan apresiasi terhadap semangat juang para pemain Chelsea.
Ia menilai skuadnya tetap menunjukkan karakter untuk mengejar gol hingga pertandingan berakhir.
Baca Juga: Madrid Tumbang di La Cartuja, Betis Pamer Sindiran di Media Sosial
Chelsea bahkan nyaris menyamakan kedudukan melalui peluang Estevao Willian.
Namun, kesempatan tersebut belum mampu mengubah skor dan Arsenal akhirnya mengamankan kemenangan 2-1.
“Tim menunjukkan keinginan dan semangat yang sangat baik untuk berjuang hingga akhir. Kami hampir mencetak gol dengan peluang dari Estevao. Jadi, ini adalah kekalahan. Kami kecewa,” kata Alonso.
Baca Juga: Manchester United Blokir Everton, Zirkzee Dapat Pesan Penting dari Carrick
Pelatih asal Spanyol tersebut juga menegaskan bahwa rasa sakit akibat kekalahan harus diterima secara positif.
Menurutnya, Chelsea masih berada di awal musim sehingga masih memiliki banyak kesempatan untuk memperbaiki kekurangan.
“Ini memang harus menyakitkan, tetapi harus menyakitkan secara positif, karena ini baru pertandingan ketiga; masih banyak pertandingan yang harus dimainkan, dan kami tahu pertandingan hari ini akan sangat intens,” tegasnya.
Baca Juga: Bola Mati Arsenal Bikin Xabi Alonso Waspada, Chelsea Siapkan Strategi Khusus
Kekalahan dari Arsenal juga menjadi catatan tersendiri bagi Alonso. Itu merupakan kekalahan kompetitif pertamanya sejak mengambil alih kursi manajer Chelsea pada musim panas lalu.
Alonso kini dituntut segera membawa Chelsea bangkit. Hasil di Emirates menjadi pelajaran penting bagi The Blues, terutama dalam menghadapi tekanan lawan dan mempertahankan penguasaan bola ketika sudah berada dalam posisi unggul.
Dengan kompetisi yang masih panjang, Alonso berharap kekalahan tersebut tidak mengganggu perkembangan Chelsea.
Sebaliknya, pengalaman menghadapi Arsenal di laga dengan intensitas tinggi diharapkan dapat menjadi modal bagi The Blues untuk tampil lebih matang pada pertandingan berikutnya.***
