SWISS – Persaingan menuju kursi Presiden FIFA mulai menjadi sorotan menjelang pemilihan pada Maret 2027. UEFA dikabarkan masih berupaya mencari kandidat yang berpotensi menantang Gianni Infantino, yang mengincar masa jabatan keempat sebagai pemimpin badan sepak bola dunia tersebut.
Infantino berharap kembali terpilih dalam pemilihan yang dijadwalkan berlangsung di Maroko. Jika berhasil, ia akan melanjutkan kepemimpinannya setelah tiga kali terpilih tanpa menghadapi penantang dalam pemilihan sebelumnya, sebagaimana dilaporkan dalam materi sumber.
Baca Juga: FIFA Evaluasi Hadiah Perdamaian Donald Trump, Posisi Gianni Infantino Disorot
Namun, langkah Infantino untuk kembali memimpin FIFA tidak lepas dari kritik. Sejumlah pihak di lingkungan sepak bola Eropa disebut menginginkan perubahan kepemimpinan setelah muncul kontroversi terkait kebijakan komersial dan sejumlah keputusan organisasi.
Di tengah situasi tersebut, tiga nama mulai dikaitkan dengan kemungkinan menjadi pesaing Infantino, yakni mantan manajer Arsenal Arsene Wenger, mantan pemain Real Madrid dan Barcelona Luis Figo, serta pengusaha sepak bola Michelle Kang. Meski demikian, belum ada kepastian bahwa salah satu dari mereka akan secara resmi mencalonkan diri.
Batas waktu untuk menyatakan pencalonan disebut jatuh pada 18 November. Tenggat tersebut menjadi salah satu tahapan penting bagi pihak yang ingin menantang Infantino dalam pemilihan mendatang.
Baca Juga: Festival Danau Poso 2026 Dibuka, Anwar Hafid Dorong UMKM dan Pariwisata
Arsene Wenger menjadi salah satu nama yang menarik perhatian karena reputasinya di dunia sepak bola internasional. Mantan manajer Arsenal itu saat ini menjabat sebagai Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA, posisi yang diembannya sejak 2019.
Meski dikenal luas dan dihormati dalam sepak bola, Wenger belum menunjukkan indikasi jelas bahwa dirinya ingin mengambil alih kepemimpinan FIFA. Ia juga ditunjuk untuk menduduki jabatan saat ini pada era kepemimpinan Infantino.
Wenger sebelumnya mendukung sejumlah proyek pengembangan sepak bola FIFA, termasuk perluasan Piala Dunia Antarklub.
Baca Juga: Rayakan Ultah, Wijaya Chandra Luncurkan Buku dan Media Online CindoNews.com
Namun, ia sempat menyampaikan kritik pada Agustus terhadap rencana penjualan sebagian kepentingan komersial Piala Dunia. Sikap tersebut memunculkan perhatian di tengah perdebatan mengenai arah bisnis FIFA.
Nama lain yang mencuat adalah Luis Figo. Mantan pemain tim nasional Portugal tersebut pernah melontarkan kritik tajam terhadap Infantino melalui sebuah kolom surat kabar dan menyerukan pengunduran dirinya setelah muncul kontroversi terkait penjualan pemain dalam konteks Piala Dunia.
Figo memiliki rekam jejak panjang sebagai salah satu figur terkenal dalam sepak bola internasional. Akan tetapi, keterlibatannya sebagai penasihat UEFA sejak 2017 berpotensi menjadi faktor tersendiri dalam upayanya memperoleh dukungan dari asosiasi sepak bola di berbagai kawasan.
Baca Juga: Gelar Serah Terima Pataka, Kepemimpinan Polda Sulteng Beralih ke Irjen Rizal Irawan
Untuk memenangkan pemilihan Presiden FIFA, seorang kandidat membutuhkan dukungan luas dari asosiasi anggota yang tersebar di seluruh dunia.
Karena itu, popularitas sebagai mantan pemain atau reputasi di Eropa saja belum tentu cukup untuk menandingi jaringan dukungan yang dimiliki petahana.
Sementara itu, Michelle Kang juga disebut sebagai salah satu figur yang berpotensi masuk dalam persaingan. Ia dikenal sebagai pemilik sejumlah klub sepak bola, termasuk Lyon, London City Lionesses, dan Washington Spirit.
Baca Juga: RDP di DPRD Pohuwato Bahas Isu PHK, Ini Penjelasan Manajemen PT GN
Kang memiliki keterlibatan dalam sepak bola putri melalui kepemilikan klub-klub tersebut. Namun, hingga kini belum ada indikasi kuat bahwa ia tengah mempersiapkan pencalonan untuk menggantikan Infantino sebagai Presiden FIFA.
UEFA sendiri dikabarkan masih menginginkan adanya kandidat yang dapat menjadi alternatif bagi Infantino. Meski demikian, upaya tersebut menghadapi tantangan karena calon penantang perlu menyatakan kesediaan untuk maju sekaligus membangun dukungan dari asosiasi anggota FIFA di berbagai benua.
Waktu pengumuman pencalonan juga menjadi pertimbangan strategis. Menurut laporan yang menjadi dasar informasi ini, sebagian pihak menilai bahwa kandidat penantang mungkin lebih diuntungkan jika menyatakan niat maju mendekati batas waktu, sehingga kubu petahana memiliki waktu lebih singkat untuk merespons persaingan.
Baca Juga: Tingkatkan Kualitas Sepak Bola Indonesia, PSSI Perkuat Kompetensi Tenaga Medis
Hingga pencalonan resmi diumumkan, Wenger, Figo, dan Kang masih sebatas nama yang dikaitkan dengan kemungkinan menjadi pesaing. Belum dapat dipastikan apakah salah satu dari ketiganya benar-benar akan maju dalam pemilihan tersebut.
Pemilihan Presiden FIFA pada 2027 diperkirakan menjadi perhatian besar bagi dunia sepak bola internasional.
Selain menentukan arah kepemimpinan organisasi, proses tersebut juga akan menjadi ujian bagi dukungan terhadap agenda Infantino dan peluang munculnya alternatif kepemimpinan baru.***
