Lionel Messi Pensiun, Era Sang Legenda Bersama La Albiceleste Berakhir

ARGENTINA — Lionel Messi resmi mengumumkan keputusannya untuk pensiun dari sepak bola internasional bersama Timnas Argentina.

Keputusan mengejutkan tersebut diumumkan hanya sekitar sebulan setelah Piala Dunia FIFA 2026 di Amerika Utara.

Kapten Argentina sekaligus bintang Inter Miami itu mengakhiri spekulasi panjang mengenai masa depannya bersama La Albiceleste setelah lebih dari dua dekade membela negaranya.

Messi mengungkapkan keputusan tersebut melalui media sosial. Dalam pernyataannya, pemain berusia 39 tahun itu mengatakan bahwa keputusan meninggalkan tim nasional merupakan salah satu keputusan paling menyakitkan dalam kariernya.

Ia menjelaskan bahwa keputusan tersebut sebenarnya sudah ditulis pada 21 Juli, dua hari setelah Argentina menghadapi Spanyol di final Piala Dunia 2026.

Namun, kondisi keluarganya setelah kepergian sang ayah semakin menguatkan keyakinannya untuk mengakhiri perjalanan internasional.

“Setelah sekian lama sejak final, dan setelah banyak memikirkannya, saya ingin memberi tahu semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional,” tulis Messi.

“Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa menyakitkan di lubuk hati, tetapi saya mengerti bahwa ini adalah saat yang tepat,” lanjutnya.

Messi menegaskan bahwa selama membela Argentina, dirinya selalu memberikan seluruh kemampuan yang dimiliki.

Ia mengatakan perjuangannya bukan hanya terjadi ketika Argentina mulai meraih berbagai gelar, tetapi juga selama masa-masa sulit sebelumnya.

“Saya bersumpah selalu memberikan segalanya, bukan hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika kita memenangkan segalanya, tetapi juga sebelumnya. Saya selalu berjuang dan memberikan segalanya untuk seragam ini, untuk membawa kebahagiaan bagi kalian dan membuat kalian merasa bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola,” tulisnya.

Messi juga menyadari bahwa perjalanan kariernya bersama tim nasional telah memasuki fase akhir.

Ia mengaku keputusan tersebut sangat berat karena kecintaannya terhadap Argentina tidak pernah berubah.

“Waktu yang tersisa tidak banyak, dan berbagai babak akan segera berakhir. Ini adalah salah satu yang sangat menyakitkan bagi saya. Saya mencintai, pernah mencintai, dan akan selalu mencintai menjadi bagian dari tim nasional,” katanya.

“Saya telah memberikan semua yang saya miliki, dan saya tidak punya apa pun lagi untuk diberikan.”

Keputusan Messi sekaligus membuka jalan bagi generasi baru Argentina. Ia menyebut masih banyak pemain muda berbakat yang layak mendapatkan kesempatan untuk membela La Albiceleste.

“Selain itu, ada pemain muda berbakat yang pantas berada di sini,” ujarnya.

Messi kemudian menyampaikan terima kasih kepada para pendukung Argentina yang telah menemani perjalanan panjangnya selama 20 tahun lebih.

Ia mengaku akan tetap memberikan dukungan kepada tim nasional, meski tidak lagi berada di dalam lapangan.

“Terima kasih atas semua cinta selama 20 tahun ini. Aku akan merindukan mendengar suara kalian dari dalam. Sekarang aku akan menjadi bagian dari kalian, selalu mendukung dari luar, di saat-saat bahagia dan terlebih lagi di saat-saat sulit.”

Ia juga memberikan penghormatan kepada keluarga, pelatih, rekan setim, serta seluruh pihak yang pernah menjadi bagian dari perjalanan kariernya bersama Argentina.

“Terima kasih kepada keluarga saya karena selalu ada dan menemani saya sepanjang perjalanan yang indah namun sulit ini. Terima kasih kepada setiap pelatih, rekan satu tim, dan direktur yang berkesempatan berbagi perjalanan ini bersama saya. Saya membawa serta kenangan dan momen yang tak terlupakan.”

Messi meninggalkan Timnas Argentina dengan perasaan bangga setelah melewati salah satu periode paling sukses dalam sejarah sepak bola negara tersebut.

“Aku pergi dengan tenang dan bangga, karena tahu bahwa bersama rekan-rekan setimku, kami telah memberikan kalian momen-momen yang pernah kami impikan. Sungguh luar biasa bisa mengalami semua ini bersama kalian. Aku sayang kalian!”

“Terima kasih Tuhan karena telah menjadikan saya orang Argentina. Ayo Argentina!” tulisnya.

Dalam perjalanan internasionalnya, Messi menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah Timnas Argentina.

Ia mencatat lebih dari 100 gol internasional dan menjadi bagian penting dari era kejayaan La Albiceleste.

Karier internasional Messi juga dihiasi berbagai pencapaian besar. Ia berhasil membawa Argentina meraih gelar Copa America dan kemudian mencapai puncak kejayaan dengan memenangkan Piala Dunia.

Pada Piala Dunia 2026, Messi kembali menjadi salah satu pemain paling menonjol. Argentina berhasil melaju hingga final dan hanya berjarak satu pertandingan dari mempertahankan gelar juara dunia.

Meski gagal membawa Argentina meraih trofi secara beruntun, performa Messi sepanjang turnamen semakin memperkuat statusnya sebagai salah satu pesepakbola terbesar sepanjang masa.

Messi sebelumnya diprediksi masih memiliki peluang untuk masuk dalam skuad Argentina pada Piala Dunia berikutnya.

Namun, pengumuman ini memastikan bahwa perjalanan panjangnya bersama La Albiceleste telah berakhir.

Kini, Argentina harus bersiap memasuki era baru tanpa sosok yang selama lebih dari dua dekade menjadi wajah utama sepak bola mereka.***