BUENOS AIRES – Lionel Messi mendapat penghargaan istimewa menjelang pertandingan terakhirnya bersama Timnas Argentina. Universitas Buenos Aires (UBA) menganugerahkan gelar Doktor Honoris Causa kepada megabintang tersebut pada Selasa (6/10/2026).
Gelar tersebut merupakan penghargaan kehormatan tertinggi yang diberikan UBA. Penyerahan medali dan diploma dilakukan dalam sebuah upacara di kompleks latihan Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) di Ezeiza, beberapa jam sebelum Messi tampil dalam pertandingan perpisahannya bersama La Albiceleste.
Baca Juga: Erick Thohir: FIFA ASEAN Cup Bisa Angkat Standar Sepak Bola Asia Tenggara
Dewan Tinggi UBA sebelumnya menyetujui pemberian gelar tersebut secara bulat. Kampus tersebut menilai perjalanan Messi bersama Timnas Argentina menjadi salah satu alasan utama pemberian penghargaan, terutama atas kontribusinya dalam membawa Argentina meraih sejumlah gelar internasional.
Dalam keputusan tersebut, UBA menyebut perjalanan Messi sebagai contoh keunggulan, ketekunan, kerendahan hati, serta komitmen dalam menjalankan perannya sebagai representasi Argentina.
Messi pun mengaku bangga menerima penghargaan tersebut, terlebih pemberian gelar berlangsung tepat pada hari yang sangat emosional dalam perjalanan karier internasionalnya.
Baca Juga: John Herdman: Trofi FIFA ASEAN Cup 2026 Sangat Spesial bagi Indonesia
“Bisa menerima penghargaan seperti ini merupakan sebuah kebanggaan, terutama bisa mengatakan bahwa saya adalah seorang doktor kehormatan,” kata Messi dalam acara tersebut.
Penghargaan itu diberikan setelah Messi menjalani periode paling sukses dalam sejarahnya bersama Argentina. Ia membantu La Albiceleste menjuarai Copa América 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022 di Qatar, serta Copa América 2024.
Puncak perjalanan tersebut terjadi di Piala Dunia 2022. Messi menjadi pemain kunci saat Argentina mengalahkan Prancis di final melalui drama adu penalti dan mengakhiri penantian 36 tahun Argentina untuk kembali menjadi juara dunia.
Baca Juga: Drama Ronaldo dan Jorge Jesus Memanas, Sang Kapten Akhirnya Buka Suara
Setelah kembali meraih Copa América pada 2024, Messi masih menjadi bagian penting Timnas Argentina hingga Piala Dunia 2026. Turnamen tersebut menjadi Piala Dunia terakhirnya bersama La Albiceleste.
Tak lama setelah menerima gelar doktor kehormatan, Messi menjalani pertandingan terakhirnya bersama Argentina menghadapi Benin di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada 6 Oktober 2026. Laga tersebut menjadi penampilan ke-208 Messi untuk negaranya.
Dalam pertandingan perpisahan tersebut, Argentina menang 3-0. Messi mencetak satu gol melalui penalti dan memberikan dua assist sebelum menutup perjalanan 21 tahunnya bersama tim nasional.
Baca Juga: Bukan Cuma Poin, Man City Terancam Krisis Finansial Jika Terdegradasi
Dengan berakhirnya karier internasional Messi, gelar Doktor Honoris Causa dari UBA menjadi salah satu penghargaan yang menambah panjang daftar pengakuan terhadap perjalanan sang kapten Argentina, baik sebagai pesepak bola maupun sebagai figur yang dianggap mewakili negaranya di panggung dunia.
Meski tidak lagi membela Argentina, Messi masih melanjutkan karier profesionalnya bersama Inter Miami.***
